Gemeenschapstuin in Malawi

In 2022 is Tree of Life begonnen met een tuin aanleggen voor kinderen en tieners. Samen met hen willen we bouwen aan een generatie zonder armoede.

Als je aan kinderen in Mitongwe vraagt wat ze later willen worden, krijg je antwoorden zoals: ‘voetballer, journalist of dokter.’ De kans dat ze dit zullen behalen is klein. Allen hopen ze erop die ene positieve uitzondering te zijn, maar de realiteit is dat 90% van hen boer of boerin wordt. Enkelen wellicht ambachtsman, verkoper, leraar of chauffeur. Slechts 4% van de kinderen behaalt een diploma voor de middelbare school. En dan hebben ze in feite nog geen vak geleerd.

Tree of Life wil de kansen voor kinderen in Mitongwe om hun dromen te verwezenlijken vergroten. Eén van de grootste obstakels op die weg is voedselschaarste. Een dag te weinig eten geeft direct verlies van energie en concentratie. Maar chronische ondervoeding kan ook langdurige gevolgen hebben zoals groei achterstand, leer- en geheugenproblemen en verminderde weerstand. Eén op de drie kinderen in Mitongwe heeft hiermee te maken.

Gemeenschapstuin: investeren in de toekomst
Voldoende lokaal productieve boeren zijn de eerste stap op de ladder van ontwikkeling. De beschikbaarheid van schoon drinkwater en voedzame maaltijden maakt dat jongens en meisjes fysiek kunnen uitgroeien tot sterke volwassenen.

Gezonde relaties, zingeving en relevant en stimulerend onderwijs zijn andere essentiële bouwstenen die Tree of Life wil bieden. Eén van de bouwstenen die we in 2022 zijn gestart op het Tree of Life trainingscentrum, is een gemeenschapstuin.

Plan van actie
Het Mitongwe trainingscentrum is een plek waar praktisch onderwijs wordt gegeven in duurzame land-, bosbouw en veeteelt. Er is behoefte aan een tuin waar een verscheidenheid aan groenten, kruiden, fruit- en notenbomen kunnen worden gedemonstreerd en geproduceerd.

Het dieet van de meeste Malawianen is eenzijdig; mais, soya, tomaten en pinda’s. Als er al overdracht is van ouders op kinderen, betreft dit alleen de productie van deze gewassen op een niet duurzame wijze van landbouw.

De gemeenschapstuin kan kinderen laten kennismaken met andere soorten door samen met hen te koken en te proeven. Tree of Life kan lokale scholen, kinderclubs en volwassenen trainingen aanbieden vanuit het reeds bestaande team van trainers. Kinderen kunnen onder begeleiding leren een verantwoording te dragen voor een stukje tuin.

Opbrengst voor voedingsprogramma’s
Het is te hoog gegrepen de jeugd de volledige zorg te laten dragen voor de tuin. De tuin zal beheerd worden door een team van lokale vrouwen. De producten zullen primair ingezet worden voor de voedingsprogramma’s van de diverse kinder- en jeugdclubs, de kerk, de basisschool op het terrein en de staf van het trainingscentrum en voor de outreach programma’s voor kwetsbare ouderen.

Naarmate er meer groenten en kruiden worden geteeld, kunnen deze lokaal verwerkt worden tot chutneys, soepen, sauzen etc., om deze houdbaar te maken buiten het groeiseizoen.